सूर्यकांत त्रिपाठी ‘निराला’ हिन्दी कविता के छायावादी युग के प्रमुख कवियों में से थे। हिन्दी साहित्य के सर्वाधिक चर्चित साहित्यकारों मे से एक सूर्यकान्त त्रिपाठी ‘निराला’ का जन्म सन् 1896 ई० में पश्चिम बंगाल के मेदिनीपुर जिले के महिषादल नामक रियासत में हुआ था। निश्चित तिथि के अभाव में इनका जन्मदिवस माघ मास में वसन्त पंचमी के दिन मनाया जाता है। निराला जी का जन्म रविवार को हुआ था इसलिए सुर्जकुमार कहलाए।

उनका मूल निवास उत्तर प्रदेश के उन्नाव जिले का गढ़कोला नामक गाँव था। हाई स्कूल तक शिक्षा प्राप्त करने के बाद स्वाध्याय द्वारा उन्होंने हिन्दी, संस्कृत और बांग्ला का अध्यन किया।

1916 में ‘जूही की कली’ कविता लिखी, जिस कारण उन्हें ‘मुक्त छंद’ का प्रवर्तक भी माना जाता है। 1922 से संपादन, स्वतंत्र लेखन और अनुवाद कार्य। 1922 से 23 के दौरान कोलकाता से प्रकाशित ‘समन्वय’ का संपादन किया। 1923 से ‘मतवाला’ के संपादक मंडल में। 1942 से मृत्यु पर्यन्त इलाहाबाद में रह कर स्वतंत्र लेखन और अनुवाद कार्य। निराला की काव्यभाषा अत्यंत सशक्त है। उनकी ‘राम की शक्तिपूजा’ और ‘तुलसीदास’ जैसी कविताओं में तत्समप्रधान शब्दावली मिलती है, जबकि ‘भिक्षुक’ जैसी कविताओं में आम बोलचाल की भाषा का सौन्दर्य। उन्होंने हिंदी में ग़ज़लों की भी रचना की।

वे सुमित्रानंदन पंत, जयशंकर प्रसाद और महादेवी वर्मा के साथ छायावाद के प्रमुख स्तंभ माने जाते हैं।15 अक्तूबर 1961 को इलाहाबाद में उनका निधन हुआ।

प्रमुख कृतियाँ:

काव्यसंग्रह: परिमल, गीतिका, अनामिका, तुलसीदास, कुकुरमुत्ता, अणिमा, बेला, नये पत्ते, अर्चना, आराधना, गीत कुंज, सांध्य काकली

उपन्यास: अलका, अप्सरा, निरुपमा, चतुरी चमार, बिल्लेसुर बकरिहा